jueves, 27 de octubre de 2016
Eventos destacados del mes de octubre
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martes, 11 de octubre de 2016
Eventos destacados del mes de octubre
Publicado por David Arbizu
LA PROTESTA DE STANDING ROCK. EL GRAN PELIGRO DE LOS OLEODUCTOS Y OTRAS TUBERÍAS TRANSPORTADORAS DE MATERIALES PELIGROSOS
Hace más de dos años que empecé a realizar informes sobre eventos de nuestro planeta, tanto eventos naturales como
causados directamente por la actividad humana y en muchísimas ocasiones he
encontrado noticias informando de fugas, escapes y accidentes en oleoductos,
gaseoductos y otro tipo de tuberías transportadoras de materias peligrosas por
todo el mundo.
En relación con este tema, desde el pasado mes de agosto es
noticia la protesta contra la construcción e instalación de un gran oleoducto,
el Dakota Access Pipeline, que se está llevando a cabo en Dakota del Norte
(EE.UU.) El conflicto empezó el pasado mes de abril, cuando habitantes de la
reserva india Sioux de Standing Rock empezaron a reunirse en la ciudad de
Cannon Ball para protestar por la construcción del oleoducto. En mayo empezó la
construcción y también la intensidad de las protestas, con demandas judiciales
por parte de la tribu Sioux y también de la empresa propietaria del oleoducto y
se ha llegado a un conflicto de gran envergadura que se ha acelerado durante el
mes de agosto y, sobre todo, durante el mes de septiembre, que es cuando los
indios de Standing Rock empezaron a acampar masivamente para protestar y frenar
la construcción del oleoducto y muchas otras tribus de Estados Unidos, Canadá y
otras partes de América (se considera que son 200 tribus nativas americanas)
mostraron su apoyo e incluso algunos miembros viajaron allí para unirse en la
protesta. Ha habido y sigue habiendo una gran divulgación mediática a nivel
mundial, a pesar de que los grandes canales de noticias están informando
mínimamente y sin transparencia y van apareciendo anuncios, vídeos y
fotografías de organizaciones, celebridades, pueblos e incluso grupos
representando a naciones de todo el mundo, que se suman a la protesta y
muestran todo su apoyo. Durante el mes de septiembre un juez federal rechazó la
petición de los nativos de bloquear el proyecto, justo después el gobierno de
Obama detuvo temporalmente la construcción en terrenos federales, pero otras
sentencias judiciales posteriores se han puesto a favor de la empresa petrolera.
Tal como dicen muchos líderes nativos que están en Standing Rock, esto va para
largo y no piensan retirarse.
Manifestación en Standing Rock
El recorrido previsto del oleoducto Dakota Access Pipeline pasa
por los estados de Dakota del Norte, Dakota del Sur, Iowa e Illinois, donde
llega otro oleoducto desde Texas al cual se uniría. Esta tubería, con una
longitud de casi 1.900 kilómetros, podría llegar a transportar más de 550.000
barriles de petróleo cada día. Su trazado pasa por lugares sagrados nativos,
pero lo que mayormente ha provocado todo el conflicto es que pasa por debajo de
vías fluviales, ya que una fuga podría suponer una contaminación irreparable,
tanto para el agua y los ecosistemas como para la salud de los nativos. Por
esta razón el lema utilizado y que lidera la protesta es “Mni Wiconi”, que en
Lakota significa “El agua es vida”. En la zona de Standing Rock, el trazado del
oleoducto pasa por debajo de lago Oahe, formado por una presa en el río
Missouri, a menos de 1 kilómetro de la Reserva Sioux. El trazado completo del
oleoducto cruza 200 veces por debajo de vías fluviales, algunas tan importantes
como el río Mississippi y el ya nombrado río Missouri. En los mapas siguientes
se puede ver el trazado del oleoducto y también toda la gran estructura fluvial
que nutre gran parte de Estados Unidos.
Ruta del oleoducto Dakota Access Pipeline
Los ríos Missouri y Mississippi y todos sus ríos y
afluentes
Los accidentes y fugas en las tuberías suceden en todo el
mundo. Desde 2010, solo en Estados Unidos ha habido más de 3.300 incidentes de
fugas en tuberías transportadoras de derivados del petróleo o gas natural
licuado. Otros países donde son habituales estos accidentes son Canadá, que
también cuenta con grandes tuberías que cruzan el país; China y otros países
del sudeste asiático, donde las reglamentaciones y controles son muchos menos
estrictos; Rusia, con instalaciones en zonas árticas, despobladas y poco
atendidas, donde hay una gran falta de control y mantenimiento pese a las duras
condiciones climáticas; México, donde son noticia los accidentes de las
instalaciones obsoletas de la compañía petrolera estatal Pemex; Perú, con
muchos accidentes de fugas en la Amazonia que han dejado muchos ríos totalmente
contaminados y han diezmado y perjudicado a muchas tribus; Nigeria, donde, por
un lado, hay continuos atentados con bombas contra las instalaciones petroleras
que causan grandes derrames contaminando el delta del río Níger y, por otro
lado, las grandes empresas petroleras están violando las leyes ambientales
mientras sobornan a los políticos; España, con muchos accidentes registrados
por escapes en las tuberías submarinas que Cepsa tiene en sus instalaciones de
Cádiz; y podría seguir nombrando a muchísimos países.
Fuga desde un oleoducto en Perú
Con el tiempo, los oleoductos y otro tipo de tuberías se van
erosionando, tanto interna como externamente, ya que se ven perjudicados por
las condiciones climatológicas, los movimientos sísmicos y los cambios sobre la
superficie y zonas limítrofes, como nuevas construcciones, carreteras,
asfaltados, que cambian la presión del terreno. Otro factor a tener en cuenta
es la mala gestión de las compañías petroleras y de las empresas constructoras,
que buscan el máximo beneficio contratando mano de obra económica, poco
profesional y materiales baratos que pueden ser defectuosos o inapropiados. Las
compañías también aprovechan su poder sobre políticos y jueces para poder
seguir con sus operaciones y casi siempre les resulta más económico pagar una
multa y realizar una limpieza de la zona contaminada que no invertir en mayor
control y renovación de los materiales viejos, obsoletos e inseguros.
La concentración y protesta de Standing Rock está provocando
que muchas más personas se preocupen por la calidad del agua y por todo lo que
necesitan para vivir y sean más conscientes de los peligros que comportan las actividades
humanas para su propia salud y supervivencia. Además, también se ha convertido
en un ejemplo de solidaridad, de unificación, donde no tan solo son muchos
pueblos nativos sino también muchas organizaciones y personas de muchos lugares
distantes las que se han unido por un propósito común que es vital para todos
los seres del planeta. Tal como han declarado algunos líderes de Standing Rock:
“No somos manifestantes. Somos protectores”.
El temor de las grandes corporaciones, de las grandes
compañías, es que pueda servir de ejemplo y se empiecen a multiplicar
situaciones similares en otros lugares donde estén habiendo abusos e
irregularidades. De momento, también relacionado con la tubería Dakota Access
Pipeline, ya hay un grupo de activistas que han formado el campamento
Mississippi Stand en Iowa con el fin de evitar que se perfore bajo el río
Mississippi.
Habrá que ver cómo avanza y se desenlaza esta situación y si
verdaderamente va a ser un ejemplo y una forma de presionar a instituciones
gubernamentales y a las grandes compañías para que adopten medidas de actuación
más concienciadas con la naturaleza y respetando el medio ambiente y la salud
de los seres vivos.
jueves, 29 de septiembre de 2016
Eventos destacados del mes de septiembre
Publicado por David Arbizu
LA CIRCULACIÓN ATMOSFÉRICA Y LOS EFECTOS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
La circulación atmosférica, asociada con los vientos, cumple una gran variedad de funciones vinculadas entre sí cuyo resultado directo es, principalmente en combinación con los océanos y la circulación oceánica, la sostenibilidad de estructuras y ciclos climáticos concretos para diferentes partes del planeta.
El equilibrio climático que se genera en la Tierra depende, en gran parte, de cómo se refleja hacia el exterior del planeta la radiación solar y cómo se distribuye el calor que llega a la superficie. En este sentido, los océanos y la atmósfera son los medios óptimos para transportar y distribuir el calor. La fuerza, dirección y firmeza de los vientos dominantes son cruciales para el clima. Los vientos asociados a la circulación atmosférica son el medio de transporte del calor y la humedad a las zonas remotas y por lo tanto establecen y controlan las características locales del clima de manera importante, algo que afecta a los ecosistemas y a las sociedades y civilizaciones humanas.
Se considera que la atmósfera es una gigantesca máquina
térmica en movimiento, con una fuente principal de calor que está ubicada en la
gran franja que rodea la línea del Ecuador y un sumidero que está ubicado en
las regiones polares. En general, nos es más fácil pensar en vientos
horizontales a la superficie del planeta, pero las estructuras verticales son
las piezas básicas para el funcionamiento de la circulación atmosférica y se
forman, básicamente, debido a los efectos del calentamiento y enfriamiento del
aire, algo que va a estar relacionado con la altitud y, hablando en términos
generales, con la zona del planeta donde suceda, ya que no se van a dar las
mismas condiciones en el Ecuador que en las zonas extra-tropicales o en las zonas
cercanas a los polos. Si a esto añadimos el efecto de la rotación de la Tierra,
nos encontramos con un sistema complejo e impactante que sostiene el equilibrio
climático del planeta.
En la imagen superior se observa el patrón de la circulación
atmosférica desde el Ecuador hasta el Polo Norte, algo que es simétrico desde
el Ecuador hasta el Polo Sur, salvo algunas diferencias en la dirección de los
vientos que explicaré más adelante.
Debido a que
la radiación solar llega de forma más perpendicular al suelo en el Ecuador, el
aire se calienta mucho más que en las zonas más cercanas a los polos y esto
produce una elevación del aire que al mismo tiempo va a ser compensado por los
lados, a nivel de superficie, para rellenar todo ese espacio, ya que se genera
una Baja Presión. Cuando el aire que se eleva se enfría en altura, aumenta su
densidad y desciende para volver hacia el Ecuador.
Si la Tierra
no girara y fuera una esfera perfecta, veríamos un patrón sin cortes, con una
elevación de aire en el Ecuador, una Baja Presión y una caída por enfriamiento
a la altura de los polos, una Alta Presión, para volver a nivel de superficie
hacia el Ecuador y cerrar el círculo.
Pero la
rotación de la Tierra y su abombamiento en el Ecuador, así como la relación de todo ello con la fuerza de la gravedad, hacen que se rompa ese patrón y se creen tres Celdas (Celda de Hadley, Celda de Ferrel y Celda Polar) a cada lado del Ecuador. Algo que también afecta a la circulación
atmosférica es el efecto Coriolis, que, a nivel atmosférico, explica la
desviación de una corriente de aire que sigue la trayectoria de un meridiano en
dirección a los polos: en el hemisferio norte se desviará hacia el este y en el
hemisferio sur hacia el oeste.
La
explicación dada hasta ahora sirve para describir la Célula de Hadley, con la
elevación de aire caliente en el Ecuador y el descenso de aire enfriado hacia
la superficie y de vuelta al Ecuador. Esta célula abarca desde el Ecuador hasta
los 30º de latitud en cada hemisferio.
En los polos
sucede un efecto contrario. El aire es frío y pesado y se desplaza por la
superficie hacia el Ecuador. Conforme va descendiendo de latitud, se va
calentando volviéndose más ligero y elevándose para volver hacia el polo cuando
llega a una cierta altitud, ya que es absorbido por la Baja Presión que se ha
generado en el polo. Al llegar al polo de nuevo es un aire frío que desciende y
cierra el patrón de la Célula Polar. Esta célula abarca desde los polos hasta
los 60º de latitud de cada hemisferio.
En la zona
que queda entre las Células de Hadley y las Células Polares, entre los 30º y 60º
de latitud, se origina la Célula de Ferrel o Célula de Media Latitud. Aquí el
aire es más cálido que el polar pero más frío que el tropical y coge una
dirección hacia el polo para rellenar el hueco dejado por la Célula Polar al elevarse.
Cuando se encuentra con los vientos que vienen del polo se produce una
convergencia y elevación del aire; después, una vez en altura, se produce una
divergencia y se cierran los ciclos de las células implicadas. En esta zona, el
efecto Corioli hace que los vientos sean de componente oeste en ambos hemisferios.
En las zonas
donde se encuentran las células se forman las corrientes de chorro o jet
streams, que son horizontales. La más conocida es el jet stream polar del
hemisferio norte, cuyas perturbaciones dan origen a tormentas polares sobre
Estados Unidos y frentes fríos o gotas frías sobre Europa y el Atlántico Norte.
Otros vientos importantes que se originan por estos movimientos son los vientos alisios, cuya fuerza o debilidad puede provocar la formación del fenómeno de La Niña o El Niño y los vientos del oeste subtropicales, que van a afectar a otras zonas del planeta.
EFECTOS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
Con todos
los factores y variables que forman el complejo sistema de la circulación
atmosférica, no es difícil comprender que el cambio climático que estamos
experimentando va a influir de una manera impactante sobre todos estos
patrones. Aparte de todo lo relacionado con la actividad solar junto con los
mecanismos de la Tierra para gestionarla, la rotación de la Tierra y los
posibles cambios de su eje de rotación o incluso variaciones de los polos
geográficos y magnéticos, el gran desequilibrio que estamos experimentando está
siendo causado por la actividad humana. Como es lógico, la circulación
atmosférica se verá afectada por el deshielo de los polos, por el aumento del
nivel de los océanos y de la temperatura del agua, por la deforestación, por
los grandes incendios provocados, por la radiación y las pruebas de armamento
nuclear, por la contaminación directa de la atmósfera por gases tóxicos y
productos químicos, tanto por fugas como por su utilización en la agricultura, etc.
El factor que parece a primera vista más perjudicial es el aumento de las temperaturas globales, algo que influye sobre todo el patrón atmosférico provocando desequilibrios que significan grandes olas de calor y de frío, grandes tormentas o sequías o un aumento de huracanes y tifones en zonas concretas, como ahora estamos viendo especialmente en la zona de China, Taiwán y Japón.
Porcentajes de temperaturas de la tierra y los océanos de agosto 2016
Estos desequilibrios son muy difíciles de predecir por los científicos. En este sentido, el pasado mes de febrero hubo una gran sorpresa en la comunidad científica cuando se alteró por primera vez en medio siglo un fenómeno conocido como “oscilación cuasi-bienal”. Este fenómeno es una fluctuación en los vientos de la estratosfera ecuatorial que supone que cambian de dirección, de este a oeste, cada 22 a 36 meses y forman un patrón que da a los meteorólogos indicaciones sobre el tiempo que hará en el norte de Europa. El pasado mes de febrero hubo una inversión inesperada de los vientos y consideran que la causa principal de esta alteración se debe al aumento de las temperaturas.
Fuentes:
lunes, 19 de septiembre de 2016
Eventos destacados del mes de septiembre
Publicado por David Arbizu
NUESTRO SOL - INVESTIGACIONES CIENTÍFICAS Y RELACIÓN CON LA TIERRA
Los científicos saben de la gran importancia e influencia del Sol sobre
la Tierra como planeta del sistema que gira a su alrededor y del cual depende
que un planeta pueda desarrollar un tipo u otro de condiciones, tanto en su
interior como en su superficie, que al final van a establecer la posibilidad o
no de que haya vida en ese planeta.
Algunas grandes organizaciones, como la SDO (Solar Dymanics
Observatory) de la NASA facilitan parte de sus grandes estudios y
comprobaciones y nos permiten poder tener una mayor comprensión de la
estructura, actividad y desarrollo de nuestro astro, al menos desde la
perspectiva científica terrestre. La mayoría de los estudios se centran en cómo
se genera la actividad solar y cómo esa actividad afecta las condiciones del
sistema solar y, en particular, de nuestro planeta, especialmente cómo interactúa y
afecta a la magnetosfera, a la ionosfera y a las condiciones climáticas,
incluyendo el estado de la capa de ozono. Para ello los científicos se centran
en las mediciones del magnetismo del interior del Sol, en la actividad del plasma
caliente de la corona solar, con sus manchas solares y sus erupciones en forma
de filamentos y en toda consecuencia relacionada con la radiación ultravioleta
y las partículas solares junto con el modo en que son irradiadas, ya sea a
través del viento solar o de las llamaradas solares y las eyecciones de masa
coronal.
Muchos científicos consideran que el Sol es una estrella de comportamiento
variable e imprevisible. Por ejemplo, no se pueden predecir los ciclos de
actividad solar, que supuestamente cambian cada 11 años pero cuyos registros
muestran cambios que varían entre cada 9 y 12 años. Habitualmente, estos ciclos combinan un
ciclo de mayor actividad con otro de menor actividad o “enfriamiento”, como a
veces se le llama en lenguaje coloquial; pero ese comportamiento imprevisible significa que en ciclos de mayor
actividad se ha llegado a mínimos solares y, por el contrario, en ciclos de
baja actividad ha habido tormentas solares de gran envergadura. La realidad es
que esto demuestra, tal como reconocen muchos científicos, que todavía queda un
largo camino para poder conocer realmente a nuestra estrella, a nuestro Sol.
Algo que sí que comprenden cada vez más personas es la importancia de
la capacidad de la Tierra para protegerse y protegernos de los rayos solares. También
está claro que la sociedad humana depende de una red de interconexión de sistemas
de alta tecnología de la cual dependen conceptos y actividades básicas de la
vida cotidiana, como las redes eléctricas, la navegación GPS, el transporte
aéreo, los servicios financieros, las comunicaciones de radio y todo el mundo
que gira alrededor de internet. Una actividad solar intensa podría poner en
peligro toda esta estructura, que en realidad es muy frágil y ello supondría una
crisis económica, financiera y social de escala planetaria y complicada de
superar.
La llegada de partículas y viento solar da forma al escudo protector de la Tierra
Un tema que siempre ha sido más difícil de comprender y de aceptar es
la relación que hay entre la Tierra y el Sol desde una perspectiva menos
científica, donde se considera que existe una comunicación entre estos dos
grandes cuerpos cósmicos y unos vínculos que pueden significar un enfriamiento
o disminución de la actividad solar que afecte a la Tierra en momentos, como el
actual, donde nuestro planeta está sufriendo el calentamiento global y
situaciones climáticas extremas que se verían agravadas por una entrada fuerte
de partículas solares y de efectos extremos fruto de tormentas solares de alto
potencial. A las personas más abiertas a conceptos de nivel espiritual y a la comprensión de
que los alineamientos galácticos generan una proyección de energías que tienen
una finalidad evolutiva concreta y superior, les es más fácil entender que
pueda haber una comunicación Tierra-Sol para que, de algún modo, la actividad
solar ayude a que no aumente el desequilibrio planetario del cual estamos
siendo testigos.
Relacionado con todo esto, hace cuatro años la NASA publicó un estudio
de un investigador, Jack Scudder, que demostraba la existencia de portales
ocultos en el campo magnético de la Tierra que al abrirse estrechan la
comunicación entre la Tierra y el Sol. El estudio explica que los portales son
como lugares de encuentro, de conexión, entre las energías magnéticas de la
Tierra y las del Sol, que crean un camino ininterrumpido que va desde nuestro
planeta a la atmósfera del Sol, a 150 millones de kilómetros de distancia.
Vídeo presentado por la NASA: Portales magnéticos ocultos en la Tierra
Al publicar el estudio, la NASA declaró que hay muchos portales
magnéticos cercanos a la Tierra que se abren y cierran sin previo aviso y que
son invisibles e inestables. Estaba previsto que en el año 2014 se
pusiera en marcha una misión para estudiar y observar cómo funcionan estos
portales, pero los resultados de todas estas misiones y estudios pueden tardar
mucho en ser publicados y siempre quedan a merced de que a las organizaciones e
instituciones implicadas les interese que la información se haga pública.
De todas formas, esto constata la relación que hay entre la Tierra y el
Sol y, tal como se puede escuchar en el vídeo adjunto, la aceptación de que un
portal, que algunos también llamaríamos “corredor”, no está limitado por las
restricciones del espacio-tiempo continuum. La crisis planetaria que estamos experimentando, de la cual forma parte
el cambio climático y el calentamiento global provocado por la actividad humana,
perjudica esta comunicación porque el desequilibrio de la Tierra puede provocar
una actividad solar que no sea la más apropiada o también que, sea cual sea la
actividad solar, siempre repercuta agravando uno o varios factores, aunque
pueda parecer que esté beneficiando o al menos no perjudicando otros aspectos.
Fuentes:
domingo, 28 de agosto de 2016
Eventos destacados del mes de agosto
Publicado por David Arbizu
LA PROLIFERACIÓN EXCESIVA DE ALGAS TÓXICAS Y PLANTAS ACUÁTICAS INVASORAS
La mayoría de las algas
acuáticas son aglomeraciones de formas de vida que funcionan como plantas,
aunque en realidad no lo son, que necesitan luz solar, agua, nutrientes y temperaturas
adecuadas para florecer. Normalmente, las algas azul-verdes son cianobacterias mientras
que lo que llamamos “marea roja” se compone de pequeños dinoflagelados, que son
microorganismos unicelulares que forman parte del fitoplancton y pueden formar
colonias.
Cuando se
habla de planta acuática invasora, habitualmente se está hablando del
“camalote” o “Jacinto de agua”, que es una planta invasora, típica del Amazonas,
dañina para el ecosistema del río que invade. Se considera una plaga que,
cuando se desarrolla sin control, bloquea las vías fluviales y reduce los
niveles de oxígeno al impedir el paso de la luz solar al ecosistema acuático.
Floración de algas verdes
En la gran mayoría de ecosistemas hay algas y diversos tipos de organismos que cumplen una función concreta que forma parte de su estructura biológica y de su equilibrio. Un desajuste y una proliferación excesiva de estas formas de vida puede provocar situaciones muy peligrosas para el equilibrio de los ecosistemas y para la vida de otras plantas y animales y puede llegar a tener efectos muy negativos que pueden llegar a afectar a nivel planetario.
Cuando existe una floración excesiva de algas o plantas invasoras es debido a una combinación de factores que multiplican su florecimiento y extensión, entre los que destacan la llegada de nutrientes abundantes, las altas temperaturas tanto a nivel atmosférico como del agua, una suficiente penetración de los rayos solares bajo la superficie del agua y estar fuera de su hábitat natural, algo que normalmente las beneficia porque no encuentran depredadores.
Los principales nutrientes que favorecen el crecimiento de algas y plantas llegan desde las corrientes de agua contaminada que provienen de explotaciones agrícolas y ganaderas, tanto por los químicos utilizados en los fertilizantes como por los residuos del ganado. Los otros factores, las altas temperaturas y la incidencia de los rayos solares, están directamente vinculados al cambio climático que el planeta está experimentando y todos somos conscientes del continuo aumento de las temperaturas, que afectan tanto al aire como al agua del planeta. Además, durante gran parte del año 2015 y casi mitad del 2016, el fenómeno El Niño ha provocado un aumento de las temperaturas en general con olas de calor en la atmósfera y enormes burbujas de agua caliente en los océanos. Otros aspectos que favorecen la proliferación de las algas tóxicas y plantas acuáticas invasoras tienen una relación directa con la actividad humana, como son la construcción de diques, asfaltar y cubrir caminos, el vertido de aguas residuales, la acuicultura y la contaminación que se produce fruto del transporte de personas y materiales donde, sobre todo embarcaciones, trasladan especies que en su hábitat natural cumplen una función reguladora y constructiva y fuera de su hábitat se convierten en invasoras y destructivas.
Las algas, en especial, son una gran preocupación por el daño potencial sobre los ecosistemas locales, sobre todos sus seres vivos y sobre la salud humana. Respecto al ser humano, pueden liberar toxinas que pueden causar problemas respiratorios y, en casos concretos de mucha exposición o ingestión, problemas más graves; pueden ser mortales para los peces locales y otras especies acuáticas. Muchas especies de algas producen toxinas similares y, cuando se producen grandes floraciones, estos venenos pueden propagarse a través del medio ambiente y llegar a la cadena alimentaria pasando por los peces, por los animales terrestres y aves que se alimentan de ellos y afectar al ser humano. Un ejemplo son las cianobacterias, que producen microcistinas que pueden afectar al hígado y pueden ser mortales para los seres humanos. Otro ejemplo son algunos dinoflagelados, los organismos que forman las mareas rojas, que producen una neurotoxina peligrosa. Un caso concreto de alta toxicidad es la del alga "Alexandrium Catenella", que ha proliferado en las costas de Chile. Esta alga es filtrada por moluscos sin causarles daño, pero cuando el ser humano consume esos moluscos puede llegar a presentar síntomas que van desde parálisis hasta la muerte.
A medida que mueren, las algas también utilizan el oxígeno disponible en el agua y provocan la creación y expansión de las llamadas "zonas muertas".
Especialmente desde el verano del año pasado, ha habido muchos casos graves de proliferación de algas y mareas rojas en muchas partes del planeta, así como problemas causados por las invasión del camalote. Voy a enumerar y explicar brevemente los casos y zonas más notables:
- Golfo de México-zonas muertas: Parte de las costas estadounidenses del Golfo de México. Se considera que hay áreas que difícilmente se van a recuperar y a todo esto hay que añadir toda la contaminación recibida por los accidentes de las plataformas petroleras.
- Ártico y Groenlandia: El deshielo del Ártico favorece el calentamiento de las aguas al aumentar la absorción de luz solar y que aumente el crecimiento del fitoplancton en áreas más al norte del planeta. Además, el deshielo provoca que se formen capas de agua líquida sobre superficies heladas donde prosperan comunidades de algas que tiñen la nieve de color rosado por el efecto del sol y provocan un oscurecimiento que dificulta el rebote de los rayos solares y que aumente la temperatura de la superficie y, por lo tanto, del deshielo. Esto también ya está teniendo un gran efecto sobre los glaciares de todo el planeta, así que aquí podríamos incluir los glaciares del Himalaya, de los Andes, de las Montañas Rocosas y también la Antártida.
Nieve de color rosa en el Ártico
- Florida. Lago Okeechobeee (EE.UU.): El lago Okeechobeee, el mayor lago de agua dulce de Florida, está cubierto por una capa de algas azul-verde que también ha viajado por cursos de agua cercanos y ha llegado a la costa y al océano. El lodo pestilente ha impactado en los ecosistemas locales y en la industria del turismo, que ha forzado la declaración de estado de emergencia en los condados afectados. A primeros de julio, el hedor de la descomposición de las algas comenzó a aumentar en todos los canales costeros y ha provocado el cierre de empresas y playas durante la temporada alta de turismo.
Proliferación de algas en Florida, las llaman "guacamole"
- Lago Erie y Lago Utah (EE.UU.): Dos ejemplos de lagos en dos regiones distintas de Estados Unidos donde proliferan las algas y han provocado reacciones peligrosas para la salud de la población. En el lago Erie han constatado que cuanta mayor cantidad de lluvia, mayor proliferación de algas; las lluvias provocan la escorrentía de fertilizantes a la cuenca del lago, así que las floraciones actuales están vinculadas con los fertilizantes agrícolas y se ha observado un aumento de la toxicidad de las algas que puede estar relacionado con el nitrógeno que contienen los fertilizantes. La floración del año pasado provocó la prohibición, durante varios días, de utilizar el agua potable en Toledo (Ohio). Millones de personas dependen del lago Erie para recibir agua potable.
Respecto al lago Utah, a finales del mes pasado hubo 130 casos de personas con vómitos, diarreas y dolor de cabeza por la intoxicación causada por el contacto con el agua.
- China: Algunas playas de ciudades costeras también se llenan de algas y lodo verde. En la mayoría de los casos, estas algas se conocen como "lechugas de mar" y no son tóxicas para el ser humano, pero sí que causan mortandad en la vida marina y ahuyentan a las personas cuando empiezan a pudrirse, momento en que producen un gas tóxico. También hay lagos de áreas internas del país donde han muerto la mayorías de las plantas acuáticas nativas y muchas especies de peces y se ha tenido que abandonar la cría de peces porque no tienen oxígeno para respirar.
Playa de Quingdao (China)
- De California a Alaska (O. Pacífico): Alcanzó su máximo potencial el año pasado y se considera la mayor y más peligrosa proliferación de algas jamás registrada, ya que se extendía desde el centro de California hasta la Columbia Británica y sur de Alaska. Los altos niveles de ácido domoico forzaron la prohibición de la pesca de cangrejo y captura de almejas a lo largo de la costa oeste. Se observó que sardinas, anchoas y otros peces que se alimentan de las algas y otros microorganismos, conocidos cono plancton, podían acumular la toxina, lo cual también significa el posible envenenamiento de aves y de leones marinos y la entrada plena en la cadena alimentaria.
- Bretaña (Francia) - Inglaterra y Gales: Tanto en las costas atlánticas de Bretaña como en las del suroeste de Inglaterra y Gales, ha habido grandes florecimientos de algas tóxicas, también relacionados con las actividades agrícolas y ganaderas y las explotaciones portuarias. La proliferación fue más intensa en 2015, pero sigue habiendo zonas donde las algas parecen haberse afincado totalmente y es muy difícil su extinción.
Bretaña (Francia)
- Chile: El inédito episodio de marea roja que afecta al archipiélago de Chiloé es el segundo fenómeno de floración de algas nocivas más grande a nivel mundial, después del de la costa oeste de Estados Unidos de 2015. Han comprobado que el dinoflagelado que produce la marea roja forma estructuras resistentes que pueden permanecer "dormidas" durante años en el fondo del borde costero a la espera de nuevas condiciones climáticas favorables a su activación. La prohibición de extraer mariscos, la principal actividad económica del archipiélago, por las altas concentraciones de toxinas paralizantes detectadas en los invertebrados, ha puesto en pie de guerra a los habitantes de la zona. Ahora mismo no solo es una catástrofe ambiental sino un gran conflicto social y económico.
Marea roja en una playa de Chile
- México - Mar Caribe y Océano Pacífico: En áreas de Playa del Carmen y Cancún también hay proliferaciones de algas, las del año pasado fueron especialmente enormes. También en las costas del Pacífico mexicano se han encontrado especies invasoras que han llegado desde Malasia adheridas a barcos y embarcaciones que llevan aguas de lastre y las descargan ilegalmente introduciéndolas en otros ecosistemas.
- Otros lagos del planeta: El lago Victoria (África) es un ejemplo de lo que sucede en muchos lagos del planeta donde, debido a las altas temperaturas y a la llegada de aguas residuales y productos químicos generados por las actividades humanas, se acelera el proceso de eutrofización por el cual envejecen hasta desaparecer. El vertido artificial que llega a los lagos facilita la proliferación de algas que van asfixiando el lago y provocan su desecación. Otros lagos importantes que están en un proceso de grave deterioro son el lago Urmia, en Irán, que se ha vuelto totalmente rojo debido a la reacción de las algas frente al aumento de la salinidad; el lago Atitlán, en Guatemala y el lago Malawi, en África.
Un estudio demuestra que el 70% de los 235 lagos de agua dulce de todo el mundo se están calentando más rápido que los océanos, lo cual conlleva eutrofización, mayor contaminación y proliferación de algas tóxicas.
- Islas Canarias (España): El pasado mes de abril hubo una marea roja afectando la isla de Gran Canaria. Desde hace varios años, en otras islas se han ido detectando floraciones de diversos tipos de algas. Desde 2011, la presencia masiva de una cianobacteria afecta gravemente las zonas de algas autóctonas de Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria y Tenerife.
Sur de la isla de Gran Canaria
- Mar Menor (España): Las aguas del Mar Menor y parte de las costas de Murcia, Albacete y Almería han llegado a un alarmante nivel de contaminación y florecimiento de algas que ya se detectó hace diez años, cuando casi cincuenta personas tuvieron que ser atendidas con síntomas de infección de faringe, espasmos bronquiales, carraspera, disfonía, eccema en la piel y eritema, todo ello provocado simplemente por respirar, en la orilla del mar, inhalando neurotoxinas de las algas. También, durante ese verano, más de cien personas precisaron asistencia sanitaria en Almería por el mismo motivo. Desde entonces, la situación no ha mejorado al no haber un control ni una correcta depuración sobre los vertidos agrícolas y las aguas residuales de todas las poblaciones de la región y este verano se ha llegado a un punto muy preocupante de contaminación que ha hecho que se empiecen a poner en marcha soluciones. Algunos biólogos han advertido que debería haber mayor control en general y se ha pedido prudencia a la hora de comer moluscos pescados en la laguna, ya que suelen acumular toxinas procedentes del agua que filtran. También han advertido que las microalgas pueden producir problemas respiratorios o cutáneos a quienes se encuentren cerca de ese fitoplancton tóxico, en la playa o incluso en un paseo marítimo.
- Río Guadiana (España): Gran invasión de camalote, planta acuática invasora original del Amazonas, que empezó en 2004 y parece imposible de erradicar. Se calcula que cada día se extraen del río entre 150.000 y 300.000 kilos de camalote y para ello trabajan casi a diario una cosechadora, un barco anfibio y una gran cantidad de personas. Se considera una plaga peligrosa y casi imposible de exterminar. Daña el ecosistema del río, bloquea las vías fluviales y reduce los niveles de oxígeno al impedir el paso de la luz solar al ecosistema acuático.
Camalote en el río Guadiana
- Río de la Plata (Argentina): Las fuertes lluvias que hubo en el norte de Argentina a primeros de año provocaron grandes inundaciones y enormes cantidades de agua descendieron por los ríos hacia Buenos Aires y el Río de la Plata. Flotando sobre el agua llegó el camalote, que cubrió grandes extensiones del río y del estuario y, aparte de los problemas sobre el ecosistema acuático, trajo consigo muchos animales que aprovecharon el camalote para huir de las inundaciones. Se tuvieron que poner en marcha medidas de control y prevención porque llegaban gran cantidad de culebras, ratas y arañas.
También en el río Nilo (Egipto) hay muchos problemas con el camalote, así como en algunos ríos de Bangladesh, India y China.
Invasión de camalote en el Puerto Olivos, Argentina
Fuentes:
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